Chăm sóc trẻ em là hoạt động nuôi dưỡng,
giáo dục, theo dõi quá trình phát triển của
trẻ nhỏ.Trẻ nhỏ từ khi mới lọt lòng mẹ cần sự chăm sóc về
dinh dưỡng cũng như giáo dục về
tinh thần. Trong nhiều xã hội hiện đại, công việc này được chia sẻ cho cả
cha và
mẹ đứa bé. Một số
gia đình có thêm người giúp đỡ cho việc này, thường gọi là
vú em. Ở nhiều
xã hội, các thành viên khác của
gia đình, như
ông bà, cũng tham gia việc chăm sóc trẻ. Trẻ nhỏ sau độ tuổi 12 tháng ở nhiều
quốc gia có thể đến
trường mẫu giáo để nhận được sự chăm sóc, giúp cha mẹ của chúng có thời gian hoạt động xã hội. Từ sau 6 năm tuổi, nhiều quốc gia quy định trẻ phải bắt buộc đến trường
tiểu học.Trong trường hợp cha mẹ của trẻ bị mất tích hay
chết, hoặc không đủ khả năng chăm sóc trẻ, trẻ có thể nhận được sự trợ giúp của cộng đồng, ví dụ như
trường trẻ em mồ côi.Việc thuê
vú em để giúp chăm sóc trẻ nhỏ là một chủ đề có thể gây tranh cãi. Một số nghiên cứu cho thấy việc trẻ em nhận được sự chăm sóc liên tục của cha mẹ từ khi lọt lòng, đặc biệt là trong
giáo dục,
đạo đức,
kỷ luật và
giao tiếp xã hội sẽ làm tăng cơ hội giúp trẻ được phát triển hết tiềm năng.Đa số các
quốc gia có
luật lệ liên quan đến bảo vệ
trẻ em (và bà mẹ), ngăn chặn việc
lạm dụng trẻ em.